Il cielo del mese di febbraio

 Riprendiamo la nostra rubrica "Il cielo del mese" scusandoci per l'interruzione.

Febbraio è un mese fantastico per osservare il cielo: le notti sono ancora lunghe e l’aria spesso è più limpida. Ecco cosa vale la pena cercare 

Le grandi costellazioni invernali

Orione

È la protagonista del cielo di febbraio. È facile da riconoscere grazie alle tre stelle allineate della Cintura.

Le stelle più brillanti sono:

• Betelgeuse (rossastra)

• Rigel (azzurra)

Da non perdere: la Nebulosa di Orione (M42), sotto la Cintura (visibile anche con un piccolo binocolo).

Sirio (Cane Maggiore)

Sotto Orione troviamo Sirio, la stella più brillante del cielo, appartenente alla costellazione del Cane Maggiore. Nella mitologia classica, Sirio era il cane di Orione: il grande cacciatore, che lo segue sempre.

Costellazioni zodiacali ben visibili nella prima parte della notte

Toro

Vicino a Orione. Contiene:

• Aldebaran, stella alfa della costellazione: arancione e molto luminosa.

• l’ammasso stellare delle Pleiadi (M45), note anche come le “Sette Sorelle” o “gallinelle”.

Le Pleiadi sono un ammasso aperto di stelle azzurre, molto giovani e brillanti: spettacolari a occhio nudo e magnifiche con un binocolo.

Gemelli

Riconoscibili per le due stelle brillanti:

• Castore

• Polluce

 

Il “Grande Esagono Invernale”

Alcune tra queste stelle — Sirio, Aldebaran, Rigel e Polluce — insieme a Procione (Cane Minore) e Capella (Auriga), formano il Grande Esagono Invernale.

Si tratta di un enorme asterismo, perfetto per orientarsi nel cielo invernale: è visibile da dicembre a marzo nella volta celeste dell’emisfero boreale e nella maggior parte delle altre regioni terrestri.

La Luna

Giorno 1: Luna Piena

Giorno 9:  Ultimo quarto

Giorno 17: Luna nuova

Giorno 24: Primo quarto

Osservabilità dei pianeti nel mese di febbraio

• Mercurio: verso la metà del mese si troverà alla massima elongazione est, quindi sarà osservabile al meglio subito dopo il tramonto.

• Venere: l’oggetto più luminoso dopo il tramonto!

• Marte: non visibile, poiché prospetticamente vicino al Sole.

• Giove: ben luminoso in questo mese, visibile per quasi tutta la notte.

• Saturno: visibile a ovest dopo il tramonto. Durante il mese anticipa sempre di più il tramonto, preparandosi a un periodo di non visibilità; nei prossimi mesi tornerà osservabile prima dell’alba.

• Urano: alto nel cielo nella prima parte della notte (febbraio 2026), proprio come Giove, ma difficile da vedere senza un buon binocolo o un telescopio.

• Nettuno:come Saturno sarà visibile (non ad occhio nudo) per breve tempo dopo il tramonto. Sono in congiunzione giorno 16.
  
  

 Congiunzioni

• Luna – Saturno: 19 febbraio (Luna crescente vicino a Saturno nella costellazione dei Pesci).

• Venere – Mercurio – Saturno: 26 febbraio.

• Luna – Giove: 27 febbraio.