Alle 01:49 di questa notte (ora italiana) è successo uno dei momenti più importanti della missione Artemis II: la TLI, cioè la Trans-Lunar Injection.
Fino a poco prima, la navicella stava semplicemente girando intorno alla Terra, facendo controlli e preparandosi. Poi il motore principale si è acceso per alcuni minuti, aumentando la velocità in modo decisivo. Questo “colpo di motore” ha trasformato la sua orbita: da un giro attorno alla Terra a una traiettoria ellittica che punta dritta verso la Luna. È il momento in cui la missione inizia davvero il viaggio nello spazio profondo.
Da adesso in poi la navicella è ufficialmente in rotta verso la Luna.
La TLI è una specie di “punto di non ritorno”. Una volta fatta, la traiettoria è impostata: la navicella seguirà un percorso che la porterà fino alla Luna e poi, sfruttando la sua gravità, tornerà verso la Terra senza bisogno di grandi correzioni. È per questo che questa manovra è considerata una delle più importanti di tutta la missione. Non è la più spettacolare da vedere, ma è quella che decide tutto il viaggio. Da questo momento in poi inizia la fase chiamata viaggio translunare: giorni di volo nello spazio profondo, sempre più lontani dalla Terra, fino all’incontro con la Luna.
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